Rompre l'isolement des personnes âgées...

On pourrait s'imaginer que, sous le soleil, la vie matérielle et morale est plus facile! Certes, on chauffe moins son logement en hiver que dans certaines régions du Nord de la France, on profite davantage de son balcon... Toutefois, une enquête effectuée dans le Sud de notre pays (en région Paca, en Corse et dans le Languedoc), montre que les disparités financières sont très grandes, précisément dans ces régions françaises. Selon Mme Mireille Alphonse, qui signe un article dans le Journal des Petits Frères des Pauvres du mois de Juin 2015, sur les 2 millions de personnes de plus de 65 ans, 11,3% sont en situation de pauvreté dans ces régions, qui font partie des plus pauvres de l'Hexagone.

Beaucoup de couples, en effet, sont venus passer leur retraite au soleil, en se coupant de leur environnement habituel. Hélas, si un jour la femme se retrouve veuve et si sa retraite est faible, elle n'a plus les moyens d'entretenir son logement et elle se retrouve isolée. Car, en prenant de l'âge, s'intégrer à un contexte nouveau se fait plus difficilement. Et beaucoup n'osent pas signaler leur détresse physique ou morale à leur voisins, voire même à leurs familles...

Selon l'étude initiée par Mme Alphonse, seulement 32% des personnes âgées dépendantes vivent en établissements dans le Sud de la France contre 41% au niveau national. Les prix de pensions dans la plupart des maisons de retraite de la région méditerranéenne (entre 3500 et 6000 euros mensuels) expliquent très certainement cette désaffection, mais il s'y ajoute aussi sûrement le désir légitime de rester chez elles le plus longtemps possible... 

Beaucoup d'Associations caritatives s'occupent de personnes en difficulté (Restos du Coeur, Secours Populaire, Petits Frères des Pauvres, Croix Rouge française...). Certaines les accompagnent dans leurs démarches, les aident à se nourrir, à se vêtir, à se soigner. Néanmoins, bien peu ont une action visant spécifiquement les personnes âgées isolées. 

A Nice et à Toulon, une initiative intéressante a été lancée par les Petits Frères des Pauvres. Elle se nomme: Voisin'Age. Il s'agit d'un réseau Internet qui permet de tisser des liens étroits de voisinage autour d'une personne âgée isolée. Un Observatoire des Signalements complète ce dispositif. Il regroupe, grâce à un réseau de bénévoles, les adresses des personnes seules et sans famille.

Aussi, l'envers du décor de ciel bleu, de soleil et de mer Méditerranée étant mis au jour, je me demande si les citoyens de toutes les régions françaises ne pourraient pas lancer dans leurs villes et leurs villages des initiatives de ce genre. Nous aurions, il me semble, tous à y gagner et l'expression «solidarité avec nos aînés» prendrait enfin tout son sens!

Lyliane